Ильменский государственный заповедник им. В.И. Ленина Челябинского научного центра УрО РАН, старейшее научно-исследовательское учреждение в составе Уральского отделения РАН, один из первых заповедников в России. Был организован в соответствии с декретом СНК РСФСР 14.05.1920; в 1935 году преобразован в комплексный с целью сохранения и изучения минеральных богатств, флоры и фауны Южного Урала; в 1951 году вошел в состав Российской Академии наук. Является эталонным участком биосферы, представляющим уникальный ландшафтный комплекс восточного макросклона Уральского хребта. Площадь Ильменского государственного заповедника составляет 303.8 кв.км, из которых около 9% приходится на акватории, представленные многочисленными озерами. На территории заповедника заложено около 400 копей, где установлено свыше 70 горных пород, 268 видов и 94 разновидностей минералов, из которых 16 впервые открыты в Ильменах. Растительный покров представлен преимущественно различными типами сосново-березовых лесов, занимающих 85% территории. В своеобразной по составу и генезису флоре сосудистых растений представлены: высших растений - 823 (50 реликтов, 23 эндемика), низших растений - более 270 видов. Фауна позвоночных насчитывает 221 вид, видовой состав беспозвоночных животных оценивается более чем в 10 тысяч видов.

По состоянию на 2003 год в штате Ильменского государственного заповедника насчитывается 119 человек, в т.ч. 27 научных сотрудников, из них 17 кандидатов наук. Охрана границ и обеспечение режима заповедности осуществляется отделом государственной лесной охраны. Научно-исследовательская работа проводится сотрудниками биологического отдела и естественно-научного музея. Имеются научная библиотека, архив, научно-производственная база для проведения полевых практик студентов, информационно-издательский центр.

Коллектив заповедника проводит геологические исследования, направленные на разработку и построение модели формирования Ильменогорского полиметаморфической зоны в интервале архей-верхний палеозой. Длительность формирования изучаемого комплекса (2300-160 миллионов лет), полицикличность и разнонаправленность процессов, в нем проявленных, сформировали исключительной разнообразие слагающих его пород - магматических, метаморфических, метасоматических, пегматитов. За более чем 200-летнюю историю изучения Ильменогорского комплекса, он являлся основой для разработки многих фундаментальных проблем в области минералогии, магмообразования, метаморфизма и т.д. В настоящее время минералогами заповедника ведутся исследования гетерогенности составов породообразующих минералов - гранатов, амфиболов, пироксенов, слюды и т.д. в петрогенетических типах магматических и метаморфических пород с целью определения направленности и термодинамических параметров геологических процессов.

На территории заповедника находится 16 крупных и более 14 мелких озер и озеровидных водоемов. Разные по возрасту, морфологии, продуктивности и другим параметрам, почти не нарушенные антропогенным воздействием, расположенные на небольшой территории в общих ландшафтно-климатических условиях, они представляют собой уникальный полигон для комплексных гидроэкологических исследований. Являясь одной из основных составляющих заповедника, водные объекты полно и динамично отражают его экологическое состояние и эффективность природоохранных мероприятий.

В настоящее время Ильменский государственный заповедник ведет исследования структурной организации, функционирования, устойчивости и разнообразия сообществ гидробионтов, использования и совершенствования методов биоиндикации и комплексной оценки экологического состояния озер. Проводится работа по изучению формирования химического состава вод, выявлению природного фона и доли антропогенной гидрохимической составляющей.

Одним из основных направлений деятельности заповедника является оценка состояния и проблемы сохранения биоразнообразия. Более 60 лет ведутся работы по программе "Летопись природы".

Естественно-научный музей заповедника является крупным региональным центром просвещения в области естественных наук.

Первые коллекции минералов и горных пород были созданы в 1925 году, небольшая экспозиция размещалась на веранде жилого дома; в 1936-1985 гг. музей находился в двухэтажном деревянном здании, был открыт для посетителей только в летнее время; с 1985 года музей располагается трехэтажном здании, построенном по проекту архитектора Л.В. Зеленова.

В двух залах первого этажа представлены кристаллы и горные породы из разных типов месторождений, систематическая коллекция минералов, насчитывающая около 1700 образцов, в лекционном зале проводятся компьютерные лекции, научные конференции, учебные занятия со студентами и школьниками, виртуальные экскурсии по музею и заповеднику, организован просмотр видеофильмов.

Второй этаж занимают экспозиции Ильменского заповедника: в первом зале размещены образцы минералов и горных пород Ильмено-Вишневогорского комплекса, во втором представлены материалы по истории открытия и изучения территории заповедника. Всего в экспозициях музея выставлено около 9000 образцов, в фондах хранится более 20000.

На третьем этаже, в биологическом зале, представлена одна из крупнейших в России объемных диорам, которая демонстрирует видовое биоразнообразие и ландшафтные комплексы заповедника и сопредельных территорий Южного Урала.

Залы и интерьеры музея оформлены художниками и дизайнерами Ленинградского комбината живописно-декоративного искусства: А.Д. Альховским, В.М. Чудновым, Т.С. Федоровым, В.Е. Романовым, П.В. Рейхет, В.Н. Лукка, авторы витражей - А.А. Иванов, Г.А. Иванова, художественная резьба по дереву выполнена миасскими резчиками под художественным руководством Ю.М. Юдина, автор резных ваз из яшмы - Владимиров.

Ежегодно музей посещают более 50 тысяч человек.

Материалы предоставлены МГУ "Культура", г. Миасс, 2003 год.
Публикуется с сокращениями.